《外乡人》是一部深刻描绘城市外来者生存状态的现实主义题材影视作品，通过多线叙事展现了不同背景、不同目的来到大城市的“外乡人”在都市中的挣扎、奋斗与情感纠葛。剧情以几个核心人物的命运交织为主线，生动刻画了他们在陌生环境中所面临的身份认同、经济压力、文化冲突及人性考验。
故事开篇以来自农村的青年李建国来到沿海大城市谋生为切入点。他怀揣着改变命运的梦想，却不得不从最底层的建筑工人做起，每天面对高强度劳动、微薄薪资以及本地人的歧视。与此同时，来自小城镇的白领女性林晓梅为了追求更好的职业发展机会，进入一家跨国公司，却遭遇职场潜规则、同事排挤以及情感欺骗。这两个看似平行的故事线，随着剧情推进逐渐产生交集——李建国工作的工地正是林晓梅公司开发的项目，而林晓梅的职场对手暗中操纵拆迁纠纷，将李建国卷入一场维权风暴。
剧中另一条重要线索围绕老艺术家周明展开。这位退休后从北方移居南方城市的京剧演员，原本希望安度晚年，却因儿子生意失败被迫出租祖传院落。租客正是创业失败的IT青年王浩，两人从最初的冲突到后来的相互扶持，展现了代际差异下的理解与温情。王浩在周明的鼓励下重振旗鼓开发传统文化APP，而周明也在年轻人的影响下尝试用新媒体传播京剧艺术，这条故事线巧妙融合了传统与现代的碰撞。
人物塑造方面，李建国代表着坚韧朴实的劳动者形象，他的善良本色在遭遇包工头拖欠工资、工友意外伤亡等事件中逐渐觉醒，最终成长为工人权益的倡导者。林晓梅则展现了当代知识女性的复杂面貌——她既有事业野心又渴望真情，在经历情感背叛后最终选择独立创业。周明与王浩这对忘年交的组合，则象征着文化传承与创新精神的对话。此外，剧中还塑造了包工头老赵、本地房东刘阿姨、职场精英张总等鲜活配角，共同构成了一幅立体多元的城市外来者群像。
剧集通过这些人物命运的交织，不仅呈现了外乡人在城市打拼的具体困境——如居住证难题、子女教育问题、社会保障缺失等现实议题，更深入探讨了“何处是故乡”的精神命题。当李建国终于在城市站稳脚跟却选择回乡投资农业，当林晓梅在事业巅峰期决定前往西部支教，当周明和王浩共同创办的文化工作室获得成功——这些结局并非简单的“成功学”叙事，而是对个人价值与社会责任、物质追求与精神归属的深刻反思。整部作品以细腻的笔触、真实的情节和饱满的人物，让观众在感动之余，也对城市化进程中的个体命运产生共鸣与思考。